¿Qué son, en dónde viven y qué hacen los hongos endófitos?

Abstract

Los endófitos fúngicos son microrganismos que, en algún momento de su vida, pueden colonizar los tejidos internos de una planta sin causarle daño aparente, esto incluiría aquellos organismos endófitos que tienen una fase epífita más o menos larga y también patógenos latentes que pueden vivir sin síntomas en sus hospederos durante algún tiempo, excluyendo a los hongos patógenos y a los micorrízicos. Suelen establecerse si no en todas las plantas, en casi todas, a través de las raíces, las hojas o heridas. La colonización de las hojas puede darse a través de la germinación de esporas que se introducen por los estomas hasta que por división de las hifas llegan a las células del mesófilo, por poros o canales de penetración de células epidérmicas; en tanto que en las raíces laterales y zonas de elongación se da por hifas de penetración epidérmica o pequeñas estructuras similares a un apresorio. Pueden diseminarse a otros órganos de la planta a través del sistema vascular, o del apoplasto.