Biogeografía y macroecología de la fauna de peces dulceacuícolas y marinos del Gran Caribe

Abstract

Con una historia geológica única, el Mar Caribe es un importante punto caliente de biodiversidad marina. Tradicionalmente, el Gran Caribe comprende el Golfo de México, la costa este de Florida, las costas atlánticas de América Central y del Sur, las Antillas Mayores y Menores, las Bahamas y las islas Bermudas. Las Antillas Mayores son un grupo de grandes islas situadas en el Mar Caribe, y, con frecuencia, objeto de diversos estudios por parte de biogeógrafos, paleogeólogos y ecologistas. Junto con las Islas Lucayas y las Antillas Menores, estas masas de tierra insulares constituyen los principales archipiélagos tropicales del Nuevo Mundo. Además, forman la frontera marítima entre los reinos biogeográficos neotropical y neártico en el Mar Caribe. El conocimiento del Océano y la diversidad de especies de peces marinos que allí habitan se ve determinado por factores históricos, económicos y sociales. El medio marino en esta región del Planeta determina la dispersión de organismos no adaptados a las condiciones fisiológicas que impone la salinidad, como los peces de agua dulce, mientras que constituye por su extensión y diversidad topográfico-ambiental un paisaje donde la riqueza de especies de peces marinos resulta llamativamente variable, en dependencia de la latitud y algunas variables ambientales predictoras. En este documento se analizan dos problemáticas de importancia biogeográfica y ecológica en el Gran Caribe: el origen continental de la fauna de peces de agua dulce de las Antillas Mayores y la descripción del patrón de riqueza de especies de peces marinos y su variación latitudinal, en el primer y segundo capítulo respectivamente. Además, se responden preguntas secundarias a las principales que ayudan a la comprensión de los diversos procesos migratorios, evolutivos y ecológicos de faunas de organismos similares entre sí, pero con marcadas diferencias biológicas, profundizando la importancia de ambas investigaciones. En el primer capítulo correspondiente a la fauna de peces dulceacuícolas se analiza cla importancia de las Antillas Mayores para la comprensión de los procesos biogeográficos que han dado forma a los patrones contemporáneos de las poblaciones de peces de agua dulce. En el segundo capítulo, se investiga como el conocimiento del número de especies y su distribución sigue siendo uno de los factores limitantes para explicar la variación geográfica de las especies en su hábitat.

The Greater Antilles are a group of large islands located in the Caribbean Sea and are often the subject of diverse studies by biogeographers, paleogeologists and ecologists. Together with the Lucayan Islands and the Lesser Antilles, these island land masses constitute the major tropical archipelagos of the New World. They also form the maritime boundary between the Neotropical and Nearctic biogeographic realms in the Caribbean Sea. Despite the great importance of the Greater Antilles for understanding the biogeographic processes that have shaped the contemporary patterns of freshwater fish populations, questions about the origins of freshwater fish populations have not been resolved; questions about the origins and arrival times of the main freshwater fish biota inhabiting these islands remain uncertain. In this study, we aim to investigate the continental origin and subsequent dispersal processes of the freshwater fish fauna of the Greater Antilles and to describe the multiple transoceanic and terrestrial dispersal events of the Greater Antilles from the mainland.