Percepción de la gente de San Juan Cancuc, Chiapas, respecto al COVID-19: alimentación, salud y plantas medicinales

Abstract

Chiapas posee una gran diversidad étnica, distinguida por la diversidad lingüística y cultural entre los diversos pueblos indígenas ya que poseen diferentes maneras de conceptualizar y percibir la vida, salud, enfermedad y atención. San Juan Cancuc, un municipio de los Altos de Chiapas de habla tseltal, forma parte de los grupos étnicos ricos en tradiciones y costumbres donde la medicina tradicional con recursos biológicos forma parte importante para mantener, conservar y proteger la salud. A principios del año 2021, el municipio saltó a la fama por rechazar las campañas de vacunación contra el COVID-19 por diferentes circunstancias. Dicho esto, el presente trabajo identificó cómo la gente percibió la llegada del COVID-19 así como su relación con las plantas medicinales, la alimentación, salud y la medicina oficial. El trabajo de campo se realizó en el mes de julio del 2021, tanto en la cabecera municipal como en la comunidad de El Pozo. Se entrevistó a 12 personas de diferentes edades y ocupaciones, utilizando la técnica bola de nieve. Se realizaron entrevistas semi-estructuradas y se analizaron los datos con base en la teoría fundamentada. Se identificó una relación entre la alimentación y la salud dado al gran consumo de alimentos locales, asimismo se identificaron las diferentes concepciones de salud, enfermedad y atención, mencionando a la medicina tradicional como principal recurso para la atención de la salud. Se identificaron 29 plantas medicinales utilizadas para tratar padecimientos respiratorios, gastrointestinales y cutáneos así como también se registraron brebajes a base de una combinación de ingredientes para la prevención y tratamiento del COVID-19. La percepción acerca de la creencia de la pandemia fue negar la existencia del virus o confundirla con las enfermedades respiratorias comunes. Asimismo, las redes sociales fueron un factor de confusión para los habitantes. Finamente la población afirmó que tuvieron miedo a las vacunas desaprobándolas debido a diferentes rumores. Es necesario trabajar en conjunto con personal médico confiable para abordar temas de salud como el COVID-19 y evitar rumores y desinformación entre la población. Chiapas has great ethnic diversity, distinguished by the linguistic and cultural diversity among the various indigenous peoples, since they have different ways of conceptualizing and perceiving life, health, illness, and care. San Juan Cancuc, a Tzeltal-speaking municipality in the Chiapas Highlands, is part of ethnic groups rich in traditions and customs where traditional medicine with biological resources is an important part of maintaining, conserving, and protecting health. At the beginning of 2021, the municipality rose to fame for rejecting vaccination campaigns against COVID-19 due to different circumstances. That being said, the present work identified how people perceived the arrival of COVID-19 as well as its relationship with medicinal plants, food, health and official medicine. The field work was carried out in the month of July 2021, both in the municipal capital and in the community of El Pozo. 12 people of different ages and occupations were interviewed, using the snowball technique. Semi-structured interviews were conducted and the data was analyzed based on the grounded theory. A relationship between food and health was identified given the large consumption of local foods, as well as the different conceptions of health, disease and care, mentioning traditional medicine as the main resource for health care. 29 medicinal plants used to treat respiratory, gastrointestinal and skin conditions were identified, as well as concoctions based on a combination of ingredients for the prevention and treatment of COVID-19. The perception about the belief in the pandemic was to deny the existence of the virus or to confuse it with common respiratory diseases. Likewise, social networks were a factor of confusion for the inhabitants. Finally, the population affirmed that they were afraid of the vaccines, disapproving of them due to different rumors. It is necessary to work together with trusted medical personnel to address health issues such as COVID-19 and avoid rumors and misinformation among the population.