Importancia de la Producción y Descomposición de Hojarasca en Ecosistemas de México

Abstract

La producción de hojarasca y su descomposición son procesos fundamentales en el ciclo de generación de nutrientes, ya que representa la principal vía de transferencia de materia orgánica, lo que genera además una fuente de fertilización natural. En los bosques más de la mitad de la absorción anual de nutrientes ocurre por la reincorporación de hojarasca al suelo, así como, el subsecuente reciclaje de estos nutrientes que representan la principal fuente de minerales disponibles (Del Valle-Arango, 2003). La hojarasca produce una capa orgánica sobre la superficie de los suelos, generando un microclima edáfico que favorece el crecimiento de un gran número de organismos. Por otra parte, la descomposición de hojarasca es esencial para el buen funcionamiento de los bosques, ya que los nutrientes pueden eliminarse por lixiviación edáfica, por volatilización o ser un factor limitante en el crecimiento y desarrollo de los organismos (Montagnini y Jordan, 2002), todo esto dependiendo de la lentitud o rapidez respectivamente para descomponer a la hojarasca.