Efecto del cambio climático en la distribución potencial de Heloderma alvarezi (Sauria: Helodermatidae)

Abstract

Con el cambio climático la diversidad de climas puede verse modificada, así como la composición de los ecosistemas que incluirían alteraciones en la distribución. Los organismos ectotermos son excelentes modelos para evaluar el potencial efecto del cambio climático. Con ello los modelos de distribución potencial resultan ser una herramienta útil para determinar los cambios en el tamaño de la distribución de las especies ya que esta cambia con el tiempo debido a diferentes efectos bióticos y abióticos. En el presente estudio se determinó el efecto del cambio climático en la distribución potencial de Heloderma alvarezi, este reptil se caracteriza por poseer glándulas venenosas además de tener un comportamiento muy aletargado lo cual dificulta el avistamiento de estos organismos. Lamentablemente la cantidad de estudios que se han realizado acerca de esta especie son escasos, siendo en México la mayoría de estudios realizados para helodermátidos enfocados a H. horridum. Para la realización del presente estudio se utilizaron registros de presencia y variables ambientales actuales y futuras para la elaboración de los mapas potenciales actuales y proyectados a los años 2050 y 2070 bajo un escenario optimista (4.5 W/m2) y uno pesimista (7 W/m2) de cambio climático. Las distribuciones fueron en los programas MaxEnt y Wallace; aplicando una prueba de Jackknife para identificar cuáles son las variables ambientales que predicen de manera más efectiva la presencia de H. Alvarezi en diferentes periodos de tiempo. Los resultados obtenidos sugieren una distribución potencial para la especie concentrada en los valles de la depresión central de Chiapas y su continuidad con el valle de Huehuetenango en Guatemala, con un estimado de 11 218.63 Km2 de los cuales únicamente un área aproximada de 474.12 Km2 se encuentran dentro de ANP’s, lo que equivale a un 4.2% de la distribución total. Adicionalmente una gran parte de esta distribución se encuentra dentro de una cantidad considerable de asentamientos humanos, lo que incrementaría el riesgo de cacería y la fragmentación del hábitat. Se observó que las variables ambientales que afectan en la distribución de H. alvarezi son la temperatura media del trimestre más cálido, la estacionalidad de precipitación, la precipitación del trimestre más seco y el rango medio diurno de temperatura. Con respecto a las proyecciones futuras se observaron dos escenarios diferentes, en el primero con un escenario optimista se puede observar que para el 2070 las áreas con las características ambientales propicias para albergar a la especie asciende a 18 150.89 Km2, por otra parte bajo un escenario pesimista esta desciende a los 3 880.98 Km2. En el primero de ellos es probable que los individuos puedan disponer del tiempo suficiente para la dispersión, desplazándose hacia sitios con ambientes térmicos favorables, contrariamente en el escenario pesimista el tiempo de cambio puede ser demasiado acelerado y no dar el tiempo suficiente para la adaptación, culminando en un colapso demográfico seguido de la extinción. Por lo que es necesario implementar mayores esfuerzos para realizar estudios que nos ayuden a comprender mejor los requerimientos de esta especie y así diseñar estrategias para su conservación.