Consumo de zinc y su relación con la obesidad y sobrepeso en escolares

Abstract

El zinc es un mineral esencial que participa en numerosos procesos biológicos, incluyendo la síntesis de proteínas, la división celular y la reparación de tejidos. En la infancia, su consumo adecuado resulta fundamental para el crecimiento físico y el desarrollo cognitivo. En los últimos años, ha surgido un creciente interés por estudiar la relación entre el consumo de zinc y el estado nutricional, especialmente en lo que respecta al sobrepeso y la obesidad infantil. Diversos estudios han señalado que bajos niveles de zinc pueden estar asociados con un mayor riesgo de desarrollar estas condiciones. El presente trabajo tuvo como objetivo evaluar la relación entre el consumo de zinc y la presencia de sobrepeso y obesidad en niños de 6 a 12 años de escuelas públicas de Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Para ello, se aplicaron encuestas de recordatorio de 24 horas y cuestionarios de frecuencia de consumo semicuantitativos, además de mediciones antropométricas que permitieron identificar el estado nutricional de los participantes. Los resultados obtenidos demostraron que el consumo inadecuado de zinc se asocia significativamente con un mayor riesgo de sobrepeso y obesidad. La mayoría de los niños evaluados presentó una ingesta de zinc inferior a las recomendaciones dietéticas, lo cual podría contribuir al desarrollo de desequilibrios metabólicos. El análisis comparativo con estudios recientes (2019–2025) respalda esta relación, evidenciando que la deficiencia de zinc se vincula con una mayor prevalencia de obesidad y alteraciones metabólicas, debido a su papel en la regulación de la homeostasis energética, la sensibilidad a la insulina y los procesos inflamatorios. En conclusión, los hallazgos obtenidos confirman los objetivos planteados y subrayan la importancia de promover una alimentación equilibrada que incluya fuentes naturales de zinc, como estrategia de prevención frente al sobrepeso, la obesidad y otras enfermedades crónicas relacionadas con el estado nutricional. Este estudio aporta evidencia científica sobre la relevancia del zinc en la salud metabólica infantil y abre la posibilidad de futuras investigaciones que profundicen en los mecanismos biológicos implicados en esta asociación. Zinc is an essential mineral involved in numerous biological processes, including protein synthesis, cellular division, and tissue repair. In childhood, adequate zinc intake is critical for physical growth and cognitive development. Recent research has increasingly explored the relationship between zinc consumption and nutritional status, particularly in relation to childhood overweight and obesity. Low zinc levels have been associated with an elevated risk of these conditions.

This study aimed to evaluate the relationship between zinc intake and the occurrence of overweight and obesity in children aged 6 to 12 years attending public schools in Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Data were collected using 24-hour dietary recall surveys and semi-quantitative food-frequency questionnaires, alongside anthropometric measurements, to classify nutritional status and estimate habitual zinc consumption.

The results demonstrated a significant association between inadequate zinc intake and increased risk of overweight and obesity. Most participants had zinc intakes below recommended dietary levels, which may contribute to metabolic imbalances. Comparative analysis with recent studies (2019-2025) supports the link between zinc deficiency and higher prevalence of obesity and metabolic disturbances, highlighting zinc’s role in energy homeostasis, insulin sensitivity, and inflammatory processes.

In conclusion, the findings confirm the research objectives and underline the importance of promoting a balanced diet that includes natural sources of zinc as a strategy to prevent overweight, obesity, and related chronic conditions. This investigation provides scientific evidence on the role of zinc in children’s metabolic health and body weight, and suggests avenues for further research into the biological mechanisms underlying this association.